KBRN, Semarang: Vietnam nampaknya serius untuk mengejar performa mereka kembali, pasca tidak lolos ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Terbaru, mereka dikabarkan sudah resmi mendapatkan satu penyerang naturalisasi baru yang bernama Rafaelson.

Pemain bernama lengkap Rafaelson Bezerra Fernandes tersebut, disebutkan oleh sejumlah media Vietnam sudah resmi mendapatkan kewarganegaraan Vietnam. Rafaelson yang kini bermain untuk Nam Dinh ini juga mendapat nama Vietnam, yaitu Nguyen Xuan Son.

“Hari ini saya sangat bahagia, keinginan saya untuk menjadi warga negara Vietnam menjadi kenyataan. Saya mencintai negara ini dan akan mencoba yang terbaik di lapangan,” ujar Rafaelson seperti dikutip dari Tienphong, Sabtu (21/9/2024).

Pemain kelahiran Maranhao ini mulai bermain di Vietnam pada 2020, saat direkrut Nam Dinh dari klub Denmark, Naestved. Mengutip data Transfermarkt, ia bermain sebanyak 18 kali dan mencetak enam gol dan dua assist.

Sayangnya karena kesulitan keuangan, ia akhirnya berpindah ke Da Nang pada 2021 dan menghasilkan enam gol dari 12 pertandingan. Musim berikutnya, ia berpindah membela Binh Dinh dan membantu mereka menjadi runner-up Piala Nasional Vietnam 2022.

Penyerang 27 tahun itu kemudian kembali ke Binh Dinh usai kontraknya habis, dan justru menjadi sensasi karena berhasil menjadi top skor dengan 31 gol. Ia juga sukses membantu Binh Dinh keluar sebagai juara Liga Vietnam 2023-2024, serta Piala Super Vietnam pada 2024.

Akan tetapi, Rafaelson nampaknya harus menunggu hingga 2025 untuk bisa berseragam Vietnam, lantaran ia baru empat tahun tinggal di Vietnam. Mengacu pada aturan FIFA bahwa pemain yang akan dinaturalisasi, salah satu syaratnya harus tinggal di negara bersangkutan selama lima tahun berturut-turut.