KBRN, Yogyakarta: Manajemen PSS Sleman serius mengangkat performa klub di musim depan. Salah satu buktinya, PT Putra Sleman Sembada (PT PSS) mengontrak Wagner Lopes untuk melatih skuad Super Elang Jawa di Liga 1 musim depan.

Mantan rekan Hidetoshi Nakata ketika membawa timnas Jepang lolos ke Piala Dunia 1998 itu resmi diumumkan sebagai pelatih kepala PSS menggantikan sosok Risto Vidakovic.

Pelatih berusia 55 tahun ini memulai karier kepelatihannya sebagai asisten pelatih tim Paulista FC pada tahun 2005 dan langsung meraih gelar juara Copa Do Brasil. Wagner Lopes lantas ditunjuk sebagai pelatih kepala Paulista pada tahun 2009. Sementara di tahun 2011, dirinya berhasil meraih gelar perdana sebagai pelatih kepala di Copa Sao Paulo.

"Wagner Lopes kami tunjuk sebagai pelatih kepala PSS musim ini. Pengalaman serta cara bermain menjadi salah satu alasan kami merekrutnya menjadi pelatih," ujar Direktur Utama PT PSS Gusti Randa di Omah PSS, Sleman, Kamis (27/6/2024) sore.

Wagner Lopes sendiri sempat melatih di Jepang, negara yang menaturalisasi dirinya, dengan menjadi asisten pelatih Gamba Osaka pada tahun 2012. Setelah dari Gamba, Wagner melalang buana ke berbagai tim di Brasil hingga akhirnya menjadi pelatih kepala PSS.

Gusti Randa menilai, Wagner merupakan sosok yang tepat untuk membuat Elang Jawa terbang lebih tinggi di Liga 1 musim 2024/2025.

"Kami sudah sering jelaskan kalau target PSS di musim ini adalah enam besar. Jadi kami merasa butuh penyegaran terutama dalam segi pelatih kepala," kata pengurus di PP Persatuan Gulat Seluruh Indonesia (PGSI) itu.

Capaian tertinggi Wagner sebagai pelatih terwujud pada tahun 2019 saat memimpin klub Brasil, Atletico-GO. Dia berhasil membawa klub tersebut juara Campeonato Goiano dengan catatan dalam 56 pertandingan meraih 31 kemenangan, 16 imbang dan sembilan kali kalah.

Pelatih yang lahir di Franca, Brasil ini akan menggantikan posisi Risto Vidakovic sebagai pelatih kepala PSS. Mantan pelatih Albirex Niigata dan Gamba Osaka ini dibebankan target tinggi untuk musim depan.

"Saya mewakili manajemen mengucapkan terima kasih kepada Coach Risto serta jajaran pelatih yang bertugas di musim lalu. Meskipun dalam waktu singkat, kami selalu mendoakan mereka diberikan kesuksesan di masa yang akan datang," ucap Gusti.

Ketika masih aktif sebagai pemain, Wagner Lopes adalah penyerang haus gol. Total Wagner mencetak 229 gol dari 363 penampilan di delapan klub yang dibelanya. Catatan itu belum termasuk lima gol dari 20 penampilan bersama timnas Jepang.

Namun sosok kelahiran 29 Januari 1969 itu lahir di masa yang ‘salah’. Wagner Lopes gagal masuk skuad timnas Brazil atau tim Samba yang saat itu dihuni nama-nama tenar seperti Romario, Ronaldo Nazario, Rivaldo, Adriano atau Leonardo. (ros/atang)