KBRN, Dili: Paus Fransiskus tiba di Timor-Leste, Senin (9/9/2024), dalam rangkaian kunjungan ke Asia Tenggara dan Oseania. Dalam pidatonya, ia menyerukan perlindungan terhadap anak muda dari segala bentuk pelecehan.

Paus menyoroti pentingnya menjaga masa kanak-kanak yang sehat dan damai bagi semua anak muda. Kunjungannya terjadi setelah Uskup Carlos Ximenes Belo dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap anak laki-laki pada 1980-an dan 90-an.

Gereja Katolik telah mengetahui kasus tersebut sejak 2019, dan Vatikan memberlakukan sanksi terhadap Belo pada 2020. Sanksi tersebut termasuk pembatasan gerakan dan larangan kontak dengan anak-anak di bawah umur.

Jaringan Korban Pelecehan di Oseania mendesak Paus untuk menggunakan dana Gereja guna memberikan kompensasi kepada korban. Paus tidak dijadwalkan bertemu dengan para korban, dan tidak jelas apakah Uskup Belo akan muncul bersamanya di Dili.

Selain isu pelecehan, Paus juga memuji Timor-Leste atas pencapaian perdamaian dan kemerdekaan. Timor-Leste, yang sebelumnya dikenal sebagai Timor Timur, merdeka dari Indonesia pada tahun 2002.

"Kami bersyukur kepada Tuhan, karena Anda tidak pernah kehilangan harapan saat melalui periode sejarah Anda yang begitu dramatis, dan setelah hari-hari gelap dan sulit, akhirnya fajar perdamaian dan kebebasan telah tiba," katanya, dikutip dari BBC News.

Sebelum pidato, ribuan warga menyambut Paus dengan sorak-sorai dan melambaikan bendera di sepanjang jalan Dili. Sekitar 700.000 orang diperkirakan akan menghadiri misa terbuka yang akan dipimpin oleh Paus di Dili.